L’infrastructure énergétique doit donc évoluer, devenir plus souple, pour équilibrer offre et demande tout en intégrant davantage d’énergies renouvelables.
La flexibilité énergétique peut se manifester aussi bien du côté de l’offre que de la demande. Si l’on a beaucoup investi ces dernières années dans des réseaux plus souples du côté de l’offre, la flexibilité de la demande — notamment derrière le compteur d’un bâtiment — constitue une approche plus distribuée et tournée vers l’avenir.
Les microgrids au service de la flexibilité de la demande
Les microgrids sont essentiels pour renforcer cette flexibilité côté demande. Dès leur mise en service, ils apportent des avantages tangibles à la structure commerciale ou industrielle qui les héberge. Une fois connectés au réseau, ils créent aussi de la valeur pour le client, le gestionnaire de réseau et la communauté environnante. Cette intégration profite à un large éventail d’acteurs : elle renforce la stabilité du réseau, facilite les investissements et améliore la gestion des capacités.
Une capacité flexible
Les microgrids intègrent des sources d’énergie renouvelable locales et décentralisées, ainsi que des solutions de stockage, avec la possibilité d’injecter le surplus sur le réseau lorsque c’est nécessaire. Pour les propriétaires de bâtiments commerciaux, cela signifie qu’ils peuvent :
- Accroître la flexibilité de leur demande énergétique
- Choisir à tout moment les sources qu’ils souhaitent utiliser
- Stabiliser leurs coûts en misant sur des sources locales de production et de stockage
- Participer à des programmes de réponse à la demande lorsque les besoins et les tarifs sont élevés
- Renforcer la résilience de leurs installations face aux coupures de courant
Pour les gestionnaires de réseau, la capacité totale de plusieurs microgrids décentralisés — réunis dans une Virtual Power Plant (VPP) — peut également soulager le réseau lors des pics de consommation, réduisant ainsi le recours à des centrales dédiées aux pointes de demande. Les fournisseurs d’énergie locaux peuvent mobiliser cette capacité flexible derrière le compteur en s’appuyant sur les signaux du marché en temps réel. Résultat : une infrastructure électrique plus fiable et plus durable.
Investissements et perspectives d’amélioration
Les opérateurs de réseau investissent massivement pour moderniser des infrastructures vieillissantes, notamment afin de s’adapter à l’intégration des énergies renouvelables et à de nouvelles charges comme les véhicules électriques. Mais ces projets d’amélioration traditionnels sont coûteux et longs à mettre en œuvre.
Les microgrids font partie d’une solution plus souple, qui permet de différer certains investissements lourds (CapEx). Grâce à des modèles économiques comme l’Energy as a Service (EaaS), qui ne nécessitent aucun investissement initial, ils deviennent encore plus attractifs. C’est une réponse concrète aux défis énergétiques locaux situés derrière le compteur.
Comment atteindre cette flexibilité ?
Un écosystème de plateformes intelligentes, capables de collecter, prévoir et optimiser les données, est indispensable pour permettre aux microgrids de soutenir la flexibilité côté demande.
- Un système de gestion de l’énergie régule dynamiquement les charges et les sources sur site — y compris microgrids, batteries et ressources énergétiques distribuées (DER) — afin d’optimiser les performances de l’installation.
- Des logiciels de gestion énergétique permettent de surveiller « l’état de santé » du système électrique, afin de maximiser disponibilité et efficacité. L’intégration fluide entre microgrids et réseau permet aussi d’activer des VPP pour répondre à la demande ou ajuster la fréquence.
- Des systèmes de gestion avancée des ressources énergétiques (DERMS) garantissent la fiabilité, la stabilité, la sécurité et l’efficacité du réseau en présence de ressources distribuées.
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