Walmart e Schneider Electric anunciam colaboração inovadora para ajudar os fornecedores a aceder a energia renovável

• A nova iniciativa pretende adicionar capacidade de geração renovável à rede elétrica dos EUA mediante o aumento do acesso a energia renovável em grande escala, como parte do Projeto Gigaton da Walmart.

 A Walmart Inc. e a Schneider Electric, líder na transformação digital da gestão de energia e automação, anunciaram uma nova colaboração que proporcionará um maior acesso a energia renovável para os fornecedores da Walmart baseados nos EUA, permitindo-lhes ser líderes em ação climática. A iniciativa inovadora, denominada de Programa Gigaton PPA (GPPA), foi concebida para informar os fornecedores da Walmart sobre as aquisições de energia renovável e acelerar a adoção de energia renovável por parte dos fornecedores participantes, através de contratos de aquisição de energia (PPA, na sua sigla em inglês) agregados.

O programa apoia diretamente o Projeto Gigaton da Walmart, cujo objetivo é evitar uma gigatonelada (mil milhões de toneladas métricas) de dióxido de carbono da cadeia de valor global da Walmart até 2030. Até à data, mais de 2.300 fornecedores de 50 países estão a participar no Projeto Gigaton. Os fornecedores reportaram que, de forma cumulativa, foram evitados 230 milhões de toneladas métricas de emissões desde 2017 – mais de 20% do objetivo – através de energia, resíduos, embalagens, agricultura, florestas e da utilização e design de produtos.

“O Programa Gigaton PPA é o tipo de inovação em ação necessária para ajudar os nossos fornecedores a dar o próximo passo no sentido de conseguir baixas emissões de carbono, ajudando a construir um futuro mais sustentável para as nossas comunidades”, afirma Zach Freeze, Senior Director, Sustainability da Walmart. “Através do trabalho da Schneider Electric com os nossos fornecedores, o programa pretende democratizar o acesso a energia renovável e acelerar a sua utilização com a nossa base de fornecedores.”

Embora se verifique um aumento da aquisição de energia renovável por parte das empresas, o número total de empresas envolvidas ainda é relativamente baixo, com pouco mais de 100 empresas únicas a participar no mercado de energia renovável dos EUA desde 2008, de acordo com o Deal Tracker da Renewable Energy Buyers Alliance. Alguns dos desafios com que se deparam as empresas mais pequenas no acesso a energia renovável incluem: a falta da dimensão necessária para abordar o mercado individualmente; formação insuficiente acerca da mecânica específica das transações de energia renovável, e a falta de orientação sobre como obter energia renovável.

A iniciativa GPPA foi concebida para ajudar a ultrapassar essas barreiras, permitindo que mais empresas obtenham informações acerca das aquisições de energia, tenham acesso a energia renovável, reduzam as emissões e aumentem a sua capacidade de contribuir para o Projeto Gigaton. O programa GPPA educa os participantes sobre o mercado de energia renovável, fornece orientação relativamente aos projetos e reúne as empresas interessadas para que estas adquiram energia renovável em conjunto, tirando partido do tamanho do grupo para alcançar uma economia de escala. A Walmart será responsável pela convocação para o programa, convidando os fornecedores a aderir ao mesmo.

Para gerir o programa GPPA, a empresa colaborou com a divisão de Energy & Sustainability Services (ESS) da Schneider Electric, utilizando a sua NEO Network™, uma plataforma de colaboração global e comunidade de mais de 300 compradores corporativos de energia renovável e fornecedores de soluções. A equipa de especialistas líderes em energia renovável da Schneider Electric colaborará com os fornecedores da Walmart participantes, facilitando um processo de formação e seleção de projetos multifaseado para fazer avançar os fornecedores no sentido da execução de aquisições agregadas de energia renovável. A divisão de ESS da Schneider Electric é, a nível mundial, a maior consultora em aquisições corporativas de energia renovável, tendo proporcionado consultoria a empresas, incluindo a Walmart, em mais de 100 contratos de aquisição de energia em grande escala na América do Norte, Europa, Índia, Austrália e América Latina, num total de mais de 8.000 megawatts de energia eólica e solar.

“É uma honra trabalhar com a Walmart neste programa revolucionário”, afirma Steve Wilhite, Senior Vice President da Schneider Electric. “A empresa está a demonstrar uma enorme capacidade de liderança, aumentando o acesso a oportunidades de energia renovável em grande escala para os seus fornecedores, como parte da ambição do Projeto Gigaton. O programa GPPA visa colocar uma quantidade significativa de nova energia eólica e solar na rede elétrica numa altura em que a ação climática é extremamente urgente.”

Durante mais de uma década, a Walmart trabalhou com fornecedores, ONG e outros intervenientes para promover mudanças positivas nas cadeias de fornecimento globais. Nas suas próprias operações, a Walmart estabeleceu o objetivo de ser alimentada a 50% por energia renovável até 2025 e, atualmente, alimenta cerca de 29% das suas operações com energia renovável. A Walmart e a Schneider Electric também são membros da Renewable Energy Buyers Alliance, uma aliança que reúne compradores e fornecedores de energia renovável para facilitar o processo de transição para fontes de energia mais limpas.

Os fornecedores da Walmart podem saber mais sobre o programa GPPA, e os critérios de participação, em www.gigatonppa.com.