Ghid pentru evaluarea sustenabilitatii unui produs comercial
Ghidul nr. 70
Rezumat executiv
Pe masura ce din ce in ce mai multe companii si consumatori incearca sa reduca si sa raporteze amprenta lor de mediu, furnizorii raspund cu afirmatii privind produse sustenabile din punct de vedere al mediului. Evaluarea sustenabilitatii de mediu a unui produs este complexa, iar afirmatiile sunt dificil de stabilit fara a cunoaste premisele si standardele pe baza carora sunt facute. Acest ghid explica standardele internationale pentru etichetele de mediu ale produselor si declaratiile care contribuie la evaluarile produselor. Apoi discutam cum sa citim documentul privind declaratia de mediu a unui produs, document care contribuie la cuantificarea performantei sale privind sustenabilitatea. In cele din urma, oferim indrumari privind modul in care se evalueaza cu precizie sustenabilitatea de mediu a produselor similare, oferindu-va increderea ca deciziile dvs. de cumparare reduc de fapt amprenta de mediu a organizatiei dvs.
Introducere
Liderii companiilor, departamentele de sustenabilitate si departamentele de achizitii incearca sa imbunatateasca si sa raporteze cu privire la sustenabilitatea de mediu a afacerilor lor. Produsele si serviciile pe care le cumpara o companie joaca un rol important in obiectivele de sustenabilitate de mediu ale companiei in ceea ce priveste emisiile de CO2e de tip 1, 2 si 3. Prin urmare, producatorii raspund cu afirmatii privind produse sustenabile din punct de vedere ecologic. Evaluarea sustenabilitatii ecologice a unui produs este complexa si afirmatiile sunt dificil de determinat fara a cunoaste premisele si standardele pe baza carora sunt fabricate. Acest lucru a dus la reclame indoielnice si afirmatii privind produse „ecologice” cunoscute sub numele de „greenwashing”, dupa cum ilustram in continuare in figura 1. Din pacate, aceasta practica poate submina increderea unui factor de decizie ca produsul pe care il cumpara reduce, de fapt, amprenta sa de mediu (a se vedea notele de final 1-4). Desi exista alte impacturi asupra mediului, cum ar fi utilizarea apei si contributia la epuizarea resurselor minerale, acest ghid se concentreaza in principal pe emisiile de carbon ca mijloc de evaluare a sustenabilitatii ecologice a unui produs. Diferitele tipuri de produse sunt evaluate in mod diferit in aceasta privinta, prin urmare, prezentul ghid se refera in mod specific la echipamentele electrice si electronice (EEE) si la produsele de incalzire, ventilatie si climatizare (HVAC).
Tot in acest ghid, descriem standarde internationale pentru etichetele de mediu ale produselor si declaratii care contribuie la evaluarea produselor. Apoi explicam cum sa cititi documentul cu declaratii de mediu ale unui produs, ceea ce contribuie la cuantificarea performantei sale de sustenabilitate. In cele din urma, oferim indrumari cu privire la evaluarea exacta a sustenabilitatii de mediu a unor produse similare, ajutandu-va sa aveti incredere ca deciziile dvs. de cumparare reduc cu adevarat amprenta de mediu a organizatiei dvs.
Standarde care contribuie la evaluarile produselor
Producatorii de produse au un impact si o influenta semnificative asupra amprentei de mediu a unui produs. Exista diferite moduri in care un producator poate imbunatati amprenta asupra mediului a produselor sale pe parcursul intregului ciclu de viata al produsului, inclusiv la sfarsitul duratei de utilizare. De exemplu, un producator ar putea achizitiona energie regenerabila pentru a-si administra fabricile, poate proiecta produse pentru a utiliza mai putin plastic si metal, poate utiliza componente mai mici si mai eficiente, precum semiconductori cu banda larga, poate produce ambalaje din materiale reciclate, poate oferi programe de recuperare pentru produse scoase din uz si multe alte practici. Intrebarea devine: cum evalueaza si valideaza cineva faptul ca un produs este mai sustenabil din punct de vedere al mediului decat altul? Raspunsul se regaseste pe etichetele si in declaratiile de mediu si in standardele acestora recunoscute la nivel global.
Organizatia Internationala de Standardizare (ISO) este unul dintre cele mai recunoscute organisme de standardizare din lume. In industria producatoare, este bine cunoscuta pentru standardele de management al calitatii ISO 9000. In mod similar, in comunitatea de mediu, este cunoscuta pentru standardele de mediu ISO 14000. Aceste standarde asigura baza pentru intelegerea etichetelor de mediu pe care un producator le aplica produselor sale. In aceasta lucrare descriem trei etichete relevante:
-
Etichetele de tip I sunt reglementate de standardul ISO 14024:2018 Etichete si declaratii de mediu - Etichetarea de mediu de tip I - Principii si proceduri. Aceste etichete comunica faptul ca un anumit produs sau serviciu indeplineste sau depaseste criteriile de mediu specifice si cantitative stabilite de organizatii terte independente. Astfel, etichetele de tip I necesita verificarea de catre terti, ceea ce le face un mijloc credibil si util de „restrangere” a listei lungi de produse sau servicii potentiale. Cu toate acestea, obtinerea acestor etichete poate fi prohibitiva din punct de vedere al costurilor pentru furnizori, mai ales daca acestia au multe produse in diferite categorii. Aceasta explica de ce atat de putine produse le au. In figura 2 sunt prezentate cateva exemple de etichete de tip I.
Energy Star, verifica eficienta diferitelor categorii de produse. De exemplu, daca cineva ar cauta o sursa de alimentare neintreruptibila (UPS) eficienta, ar putea folosi functia de cautare a produselor Energy Star pentru a cauta cele mai eficiente UPS-uri intr-o topologie data. Desi etichetele de tip I ofera un mijloc convenabil si valabil de a compara anumite atribute ale produsului, cum ar fi eficienta, acestea nu se bazeaza pe evaluarea ciclului de viata (LCA).
Figura 2 - Exemple de etichete de tipul I
-
Etichetele de tip II sunt reglementate de standardul ISO ISO 14021:2016 Etichete si declaratii de mediu - afirmatii de mediu autodeclarate (etichete de mediu de tipul II). La fel ca etichetele de tip I, acestea comunica faptul ca un produs sau un serviciu indeplineste sau depaseste criteriile de mediu specifice si cantitative. Cu toate acestea, astfel cum implica titlul, aceste etichete sunt autodeclarate, ceea ce inseamna ca un producator al unui produs poate face orice afirmatie fara ca aceasta sa fie verificata de catre terti. Din pacate, producatorii mai putin onesti profita de acest lucru si fac afirmatii false pe etichetele lor de tip II. Prin urmare, atentia necesara este esentiala daca doriti sa utilizati etichete de tip II in evaluarea dvs. Este important ca producatorul sa furnizeze documentatia de baza a programului lor de etichetare impreuna cu datele. Conform ISO 14021, „Metodologia de evaluare folosita de cei care fac afirmatii de mediu trebuie sa fie clara, transparenta, solida stiintific si documentata.” In plus, producatorul ar trebui sa detina datele necesare pentru a sustine afirmatia. Eticheta nu ar trebui sa insemne ca produsul este atestat sau validat in alt fel de catre un tert. Un exemplu de eticheta de tipul II este prezentat in Figura 3.
Figura 3 - Exemplu de eticheta de Tipul II
-
Etichetele de tip III sunt reglementate de standardul ISO 14025 Etichete si declaratii de mediu - principii si proceduri (Declaratii de mediu de tip III). In termeni simpli, o declaratie de mediu a produsului (EPD) este un document care rezuma datele privind ciclul de viata al unui produs sau serviciu si este, de regula, valabila timp de 5 ani. EPD-urile ajuta specificatorii sa ia decizii privind produsele pe baza sustenabilitatii ecologice a produsului respectiv. Acest proces este similar cu eticheta nutritionala pe care o vedeti pe produsele alimentare care ne ajuta sa decidem ce alimente sa cumparam. Principalul motiv pentru care etichetele produselor alimentare ii ajuta pe cumparatori sa compare produse alimentare similare este faptul ca etichetele (din tarile lor respective) sunt standardizate. In mod similar, EPD-urile ii ajuta pe specificatori sa compare mai usor produse din aceeasi categorie, precum un intrerupator. Standardul ISO 14025 „stabileste principiile si specifica procedurile de dezvoltare a programelor de declaratii de mediu de tip III si a declaratiilor de mediu de tip III.”
EPD-urile trebuie sa se bazeze pe datele ECV sau pe datele de analiza a inventarului ciclului de viata, care sunt la randul lor reglementate de standardul ISO 14040. Este important de retinut ca ISO 14040 este generic si se aplica tuturor tipurilor de produse si servicii si, prin urmare, nu este foarte util pentru o categorie specifica de produse. Operatorii programelor ajuta la acoperirea acestei lacune prin administrarea de programe in conformitate cu ISO 14025, astfel incat EPD-urile sa raporteze acelasi tip de informatii.
Conform ISO 14020, un operator al unui program poate fi „o companie sau un grup de companii, un sector industrial sau o asociatie comerciala, autoritati sau agentii publice, sau un organism stiintific independent sau o alta organizatie”. Operatorul programului elaboreaza, aproba si publica reguli pentru categoriile de produse (PCR) si reguli specifice produsului (PSR) (a se vedea nota de final 5). PCR reprezinta un „set de reguli, cerinte si linii directoare specifice pentru elaborarea declaratiilor de mediu de tip III pentru una sau mai multe categorii de produse” (a se vedea nota de final 6). De exemplu, PCR-ul aferent acestei lucrari acopera produsele electrice, electronice si HVAC-R si defineste modul in care producatorii trebuie sa efectueze LCA. PSR-urile definesc reguli pentru produse specifice din aceasta categorie, precum un intrerupator, un aparat de aer conditionat, un UPS etc. Operatorii programelor gestioneaza, de asemenea, inregistrarea si publicarea EPD-urilor si incearca sa se asigure ca producatorii nu beneficiaza de un avantaj incorect prin incalcarea regulilor atunci cand creeaza EPD-urile lor. Discutam unele dintre aceste capcane in sectiunea „indrumari pentru compararea precisa a produselor”.
Tabelul ISO 14040 A.1 prezinta un rezumat al etapelor si organismelor implicate in elaborarea si functionarea unui program de declaratii de mediu. Figura 4 ilustreaza acest aspect si arata ca partile interesate fac parte din proces. Standardul prevede ca „partile interesate pot include furnizori de materiale, producatori, asociatii comerciale, cumparatori, utilizatori, consumatori, organizatii neguvernamentale (ONG-uri), agentii publice si, daca este cazul, parti independente si organisme de atestare”.
Oferim EPD-uri denumite Profiluri de mediu pentru produse (PEP). PEP este termenul utilizat de operatorul programului, Asociatia P.E.P., care administreaza Programul de declaratii de mediu PEP ecopassport. Acest operator de program accepta PCR-uri pentru produse EEE si HVAC. Retineti ca producatorii produselor isi elaboreaza, de obicei, EPD-urile conform regulilor operatorului programului, dar trebuie sa fie verificati in mod independent fie de catre experti interni (a se vedea nota de final 7), fie de catre experti externi, dupa cum se mentioneaza in documentatia EPD. Desi EPD-urile va ajuta sa cuantificati sustenabilitatea de mediu a diferitelor produse, acestea ofera, de asemenea, informatiile de care au nevoie companiile pentru a tine cont de emisiile lor de tip 1, 2 si 3 pentru a-si arata progresul in ceea ce priveste obiectivele de mediu corporative. Figura 5 ofera un exemplu de PEP pentru un intrerupator cu detectare a arcului electric.
Pe scurt, etichetele de tip III, adica EPD-urile, reprezinta un instrument esential pentru evaluarea cantitativa a impactului unui produs asupra mediului. Aceste documente se bazeaza pe standarde ISO si sunt validate. Producatorii ar trebui sa puna la dispozitie gratuit EPD-urile lor. Etichetele de tip I sunt verificate de terti si utile pentru masuri specifice de performanta, cum ar fi eficienta energetica. In cele din urma, etichetele de tip II pot fi utile daca producatorul furnizeaza documentatia de baza care ii asigura credibilitatea.
Cum sa cititi un PEP
-
Acesta este produsul pe baza caruia sunt modelate informatiile privind sustenabilitatea si formeaza baza pentru comparatia dvs. Se poate include, de asemenea, o descriere a produsului. Normele EPD permit acestui produs de referinta sa reprezinte toate modelele dintr-o gama de produse. Mai tarziu, vom discuta despre modul in care puteti utiliza datele produsului de referinta pentru a estima datele modelului tinta.
-
Se precizeaza functia produsului reprezentativ. De exemplu, „reducerea tensiunii pe o linie de distributie de 75 kVA la nivelurile de tensiune utilizate de clientul final la cerintele de eficienta energetica definite de DOE (Departamentul de Energie) pentru 20 de ani.” Uneori, unitatea functionala este declarata per unitate de energie, per unitate de greutate, etc. De notat ca, pentru a compara doua PEP, unitatea functionala si metodologia de evaluare trebuie sa fie identice. Pentru mai multe informatii, consultati sectiunea „Indrumari pentru compararea exacta a produselor”.
-
Aceasta indica greutatea produsului de referinta, precum si o defalcare procentuala a materialelor sale, inclusiv ambalajul. Greutatea totala este utilizata pentru a scala in mod proportional datele de mediu pentru un model diferit.
-
Aceasta ofera informatii despre fabricarea, distribuirea, instalarea, utilizarea si sfarsitul duratei de exploatare a produsului de referinta, deoarece acesta face parte din analiza ciclului de viata al produsului. Acestea sunt unele dintre premisele utilizate in ECV.
-
Incepem aceasta sectiune cu mai multe premise privind ECV. Figura 6 prezinta un exemplu al acestor premise intr-un tabel de impact asupra mediului pentru o magistrala electrica. Ultimul rand din tabel este deosebit de important, deoarece transmite factorul de emisie (a se vedea nota de final 8) utilizat in ECV. Discutam aceasta premisa importanta in sectiunea urmatoare.
Tabelul este urmat de o lista de „indicatori de impact” pentru produsul de referinta, care masoara impactul unui produs asupra mediului. Aceste valori sunt de obicei enumerate in notatia stiintifica (de exemplu, 2,52E+02). Un indicator-cheie al impactului asupra mediului este:
- „Contributie la incalzirea globala” sau „incalzire globala”, de obicei in unitati de kg CO2e („e” inseamna echivalent). Aceasta este ceea ce majoritatea oamenilor numesc „amprenta de carbon” a unui produs.
Acest indicator si alti indicatori de impact sunt furnizati pentru fiecare dintre cele cinci etape ale ECV, definite in RCP ca:
- Fabricare - „de la extragerea resurselor naturale pana la fabricarea produselor si ambalajelor si livrarea acestora catre ultima platforma logistica a producatorului”;
- Distributie - „transport de la platforma logistica a ultimului producator pana la sosirea produsului la locul de utilizare”;
- Instalare - „instalarea produsului la locul de utilizare”;
- Utilizare - „utilizarea produsului si intretinerea necesara pentru a asigura capacitatea de utilizare”;
- Sfarsitul duratei de functionare - „eliminarea, demontarea si transportarea produsului la sfarsitul duratei de functionare la un centru de tratare sau la o groapa de gunoi si tratamentul la sfarsitul duratei de functionare”.
-
Ultima sectiune a PEP este prezentata sub forma unui tabel care include:
- Data la care a fost emis PEP;
- Perioada de valabilitate;
- PSR si versiunea pe care se bazeaza PEP;
- Verificarea independenta a declaratiei si a datelor; „X” indica daca PEP se bazeaza pe verificarea interna sau externa.
Ghid pentru comparatii exacte ale produselor
Cum sa realizam o comparatie valabila
Desi standardele ISO asigura baza pentru ECV si EPD, acestea nu elimina greselile producatorului si nu asigura comparatii valabile. Prin urmare, utilizatorii finali trebuie sa fie vigilenti atunci cand compara PEP pentru doua sau mai multe produse, in special daca acestea provin de la producatori diferiti. In aceasta sectiune, enumeram erorile frecvente pe care le comit oamenii cand compara amprenta de carbon a doua sau mai multe produse. Retineti ca, desi ne concentram asupra emisiilor de carbon, aceste greseli tind sa se aplice si altor indicatori de impact asupra mediului.
-
Datele PEP nu sunt precise. Prin urmare, in cazul in care valorile unui anumit indicator se situeaza in maximum 10 % una fata de cealalta, cele doua produse ar trebui sa fie considerate egale pentru indicatorul respectiv. Aceasta datorita marjei de eroare de +/- 5% pe care standardele o permit pentru valorile raportate de producator. De exemplu, daca amprenta de carbon a produsului „A” este de 100 kg, iar produsul „B” are 105 kg, acestea ar trebui sa fie considerate egale deoarece gamele „+” si „-” se suprapun.
-
Documentele PEP contin multe date, dintre care unele sunt complexe. Prin urmare, documentele privind PEP ar trebui sa furnizeze un link catre definitiile termenilor utilizati in acestea. Acest lucru este cu atat mai important atunci cand se compara produse de la producatori diferiti, deoarece definitiile asigura validarea faptului ca se compara acelasi tip de date.
-
Compararea amprentei totale nu garanteaza ca se compara valori similare, cu exceptia cazului in care fiecare etapa LCA este evaluata in acelasi fel. Urmatoarea sectiune demonstreaza importanta acestui aspect.
-
Toate produsele electrice au pierderi electrice, care genereaza emisii de carbon. Cu toate acestea, amploarea acestor emisii depinde in mare masura de factorul de emisie, care este raportul dintre gazele cu efect de sera emise pentru fiecare kWh de energie electrica generata. Un LCA presupune un anumit factor de emisie pentru a calcula emisiile de carbon generate in timpul etapei de „utilizare” a produsului.
Daca factorul de emisie nu este acelasi intre produsele pe care le comparati, nu le puteti compara in mod corect. Acest lucru este deosebit de important pentru produsele electrice active, cum ar fi aparatele de aer conditionat si UPS-urile, deoarece emisiile din timpul etapei de utilizare reprezinta de obicei majoritatea emisiilor totale de ECV. De exemplu, este foarte posibil ca un PEP al unui UPS eficient (de ex., 95%) sa arate emisii totale de trei ori mai mari decat un UPS extrem de ineficient (de ex., 80%). Dupa cum apare in Tabelul 1, acest exemplu a fost calculat pornind de la premisa unui factor de emisie global pentru cele 27 de tari europene (0,231 kg CO2e/kWh) in comparatie cu factorul de emisie pentru Franta (0,062 kg CO2e/kWh). Desi acest lucru nu pare corect, operatorii programelor permit producatorilor sa utilizeze factori de emisie specifici pentru fiecare tara pentru modelele vandute in tara respectiva. Cu toate acestea, in unele cazuri, aceleasi modele sunt vandute si la nivel global.
In plus, „modelul energetic utilizat” al PEP (ultimul rand din figura 6) ingreuneaza stabilirea factorului de emisie, deoarece acesta este de obicei mentionat in functie de un cod al mixului de energie electrica, cum ar fi ”<1 kV; UE-27.” Daca nu puteti determina factorul de emisie pentru toate produsele, cel mai eficient mod de a evalua emisiile din faza de utilizare intre doua sau mai multe produse este de a compara eficienta acestora la aceeasi sarcina, utilizand calculatoare de eficienta. De exemplu, „Calculator de comparare a eficientei UPS-urilor monofazate” ofera o modalitate eficienta si simpla de a compara eficienta a doua UPS-uri diferite. Retineti ca, desi aceasta metoda nu va tine cont de emisiile de intretinere din etapa de utilizare, ea poate fi ignorata pentru anumite produse, cum ar fi UPS-urile, deoarece reprezinta un procent infim din utilizarea totala (<2%).
In cele din urma, daca nu sunt disponibile calculatoare de eficienta pentru produsul pe care il comparati, cel mai bine este sa ii solicitati producatorului sa furnizeze curba de eficienta pentru produs, care va va permite sa comparati eficienta tuturor produselor la acelasi procentaj de sarcina.
Concluzie principala: Daca factorul de emisie nu este acelasi intre produsele pe care le comparati, nu le puteti compara in mod corect.
-
Un profil de utilizare prescrie procentul de incarcare si durata de functionare a unui produs reprezentativ in timpul ciclului sau de viata (al patrulea rand din figura 6). De exemplu, un profil de utilizare poate specifica 25% incarcat pentru 20% din durata de viata, 50% incarcat pentru 20%, 75% incarcat pentru 30% si 100% incarcat pentru 30%. Profilul de utilizare este utilizat pentru a calcula emisiile de carbon discutate in sectiunea anterioara. Daca profilurile de utilizare sunt diferite, valorile nu pot fi comparate. In final, profilurile de utilizare se bazeaza pe moduri specifice de functionare (de ex., modul normal, modul de economisire), iar aceste moduri trebuie sa fie consecvente in compararea produselor.
-
Normele PEP permit produselor de referinta sa reprezinte modele dintr-o gama de produse. Compararea directa a produselor de referinta de la doua sau mai multe PEP-uri poate insemna sa comparati amprentele de carbon ale produselor cu capacitati diferite (de exemplu, un intrerupator de 100 A in comparatie cu un intrerupator de 600 A) - o comparatie care nu este valabila. Uneori, ca in cazul echipamentelor de aer conditionat, PEP furnizeaza indicatorii de impact asupra mediului in unitati normalizate (de exemplu, kg CO2e per kW de racire). In cazul in care indicatorii nu sunt normalizati, trebuie sa scalati proportional indicatorul de mediu al produsului de referinta utilizand greutatea acestuia (de exemplu, emisiile de productie kg per kg de greutate a produsului de referinta). In mod similar, trebuie sa scalati in mod proportional datele de utilizare ale produsului de referinta utilizand capacitatea nominala de putere a acestuia (de exemplu, sa utilizati emisiile in kg per watt din capacitatea produsului de referinta). Tabelul 2 ofera un exemplu privind modul de calculare a emisiilor de fabricatie pentru „Modelul B”, modelul pe care doriti sa-l evaluati, utilizand „Modelul A”, produsul de referinta din PEP.
Trebuie sa repetati acest proces pentru fiecare indicator de mediu pe care doriti sa-l evaluati. Aceste extrapolari se incadreaza in precizia preconizata a datelor privind PEP.
-
PEP cu versiuni diferite de PSR si PCR pot introduce variatii care invalideaza comparatia. Consultati tabelul de pe ultima pagina pentru a verifica aceleasi versiuni de PSR si PCR.
Nu recomandam compararea EPD-urilor de la diferiti operatori de program (de exemplu, unul de la Asociatia P.E.P. si unul de la Ecoleaf). Acest lucru se datoreaza in principal faptului ca este probabil ca PCR-urile pe care se bazeaza analizele ciclului de viata sa fie diferite. Proliferarea operatorilor de programe (a se vedea nota de final 9) in timp, in special in industria constructiilor si a materialelor de constructii, a dus la diverse eforturi de armonizare a PCR. Cu toate acestea, pana acum nu a existat o singura organizatie care sa asigure consecventa PCR in randul operatorilor de program.
-
PCR editia a patra include o etapa suplimentara denumita Modulul D, „beneficii nete si sarcini in afara limitelor sistemului”. Aceasta etapa optionala permite producatorilor sa revendice un credit de mediu pentru „reutilizare, recuperare si/sau reciclare”. De exemplu, daca un produs ar fi reciclat in proportie de 100 %, producatorul ar solicita o valoare negativa echivalenta cu amprenta de productie. Acest lucru este valabil numai in cazul in care producatorul are un program de reciclare care recicleaza 100 % din fiecare produs scos din uz care urmeaza sa fie utilizat ca materie prima. De asemenea, programul de reciclare trebuie sa se aplice locatiei dumneavoastra. Inainte de a accepta orbeste acest credit, cereti producatorului informatii detaliate despre programul sau de reciclare, acordand o atentie deosebita modului in care se asigura ca 100% din produse sunt returnate si nu ajung la o groapa de gunoi.
-
Uneori, PEP-urile exclud componente la care ne-am astepta, stabilind astfel asteptarile ca un producator sa aiba o amprenta semnificativ mai scazuta decat altul. De exemplu, un PEP pentru UPS poate exclude bateriile. In majoritatea cazurilor, PEP-urile pentru echipamentele de comutare sau panourile electrice exclud intrerupatoarele. Pentru a preveni aceasta greseala, cititi intregul PEP si observati ce este exclus.
Alte criterii de evaluare
Urmatoarele criterii sunt mai dificil de evaluat si de comparat intre produse similare. Cu toate acestea, detinerea unora dintre aceste informatii il va ajuta pe cumparator cu decizia sa de cumparare finala.