Les étiquettes de type I sont régies par la norme ISO 14024:2018 Étiquettes et déclarations environnementales - Étiquetage environnemental de type I - Principes et procédures. Ces étiquettes indiquent qu'un produit ou un service donné respecte ou dépasse des critères environnementaux précis et quantitatifs définis par des organisations tierces indépendantes. Par conséquent, les étiquettes de type I nécessitent une vérification par un tiers, ce qui en fait un moyen crédible et utile de « restreindre » votre longue liste de produits ou services potentiels. Cependant, l'obtention de ces étiquettes peut s'avérer trop coûteuse pour les fournisseurs, surtout s'ils ont de nombreux produits dans différentes catégories. Cela explique pourquoi peu de produits en sont dotés. La Figure 2 présente quelques exemples d'étiquettes de type I.

Dans le cas d'Energy Star, elle vérifie l'efficacité de différentes catégories de produits. Par exemple, si quelqu'un cherche un onduleur efficace, il peut utiliser le moteur de recherche de produits Energy Star pour trouver l'onduleur le plus efficace dans une topologie donnée. Bien que les étiquettes de type I constituent un moyen pratique et valable de comparer certaines caractéristiques des produits, comme l'efficacité, elles ne sont pas fondées sur une analyse du cycle de vie (ACV).

Figure 2 : exemples d'étiquettes de type I

Les étiquettes de type II sont régies par la norme ISO 14021:2016 Étiquettes et déclarations environnementales - auto-déclarations environnementales (étiquetage environnemental de type II). Tout comme les étiquettes de type I, elles indiquent qu'un produit ou un service respecte ou dépasse des critères environnementaux spécifiques et quantitatifs. Cependant, comme le titre l'indique, ces étiquettes sont auto-déclarées, ce qui signifie qu'un fabricant de produits peut apposer n'importe quelle allégation sans vérification par un tiers. Malheureusement, les fabricants moins réputés en profitent et font de fausses déclarations sur leurs étiquettes de type II. Par conséquent, vous devez faire preuve de diligence raisonnable si vous souhaitez utiliser des étiquettes de type II dans votre évaluation. Il est important que le fabricant fournisse la documentation sous-jacente de son programme d'étiquetage en même temps que les données. Selon la norme ISO 14021, « la méthodologie d'évaluation utilisée par ceux qui font des allégations environnementales doit être claire, transparente, scientifiquement fondée et documentée ». En outre, le fabricant devrait disposer des données nécessaires pour justifier son allégation. L'étiquette ne doit pas laisser entendre que le produit est certifié ou validé d'une autre manière par un tiers. La Figure 3 présente quelques exemples d'étiquettes de type II. La première d'entre elles est l'étiquette Green Premium de Schneider Electric présentée dans le livre blanc Conseils sur l’étiquette écologique Green Premium.

Figure 3 : exemples d'étiquettes de type II

Les étiquettes de type III sont régies par la norme ISO 14025 Étiquettes et déclarations environnementales - principes et procédures (Déclarations environnementales de type III). En termes simples, une déclaration environnementale de produit (EPD) est un document qui résume les données environnementales sur le cycle de vie d'un produit ou d'un service et qui est normalement valide pendant 5 ans. Les EPD aident les prescripteurs à prendre des décisions sur les produits en fonction de leur durabilité environnementale. Cette information est semblable à l'étiquette de la valeur nutritive que vous voyez sur les produits alimentaires et qui nous aide à choisir les aliments à acheter. La principale raison pour laquelle les étiquettes alimentaires aident les consommateurs à comparer des aliments similaires est que les étiquettes (dans leurs pays respectifs) sont normalisées. De même, les EPD permettent aux prescripteurs de comparer plus facilement les produits d'une même catégorie, comme les disjoncteurs. La norme ISO 14025 « établit les principes et spécifie les procédures pour l'élaboration des programmes de déclaration environnementale de type III et des déclarations environnementales de type III ».

Les EPD doivent être basées sur les données de l'ACV ou données d'analyse du cycle de vie, elles-mêmes régies par la norme ISO 14040. Il est important de noter que la norme ISO 14040 est générique et s'applique à tous les types de produits et de services. Elle n'est donc pas très utile pour une catégorie de produits spécifique. Les opérateurs de programmes contribuent à combler cette lacune en administrant les programmes conformément à la norme ISO 14025, de sorte que les EPD communiquent le même type d'informations.

Selon la norme ISO 14020, un opérateur de programme peut être « une entreprise ou un groupe d'entreprises, un secteur industriel ou une association professionnelle, des autorités ou des agences publiques, un organisme scientifique indépendant ou une autre organisation ». L'opérateur du programme élabore, approuve et publie les règles relatives aux catégories de produits (PCR) et les règles spécifiques aux produits (PSR) (voir note de fin 5). Les PCR sont un « ensemble de règles, d'exigences et de lignes directrices spécifiques pour l'élaboration de déclarations environnementales de type III pour une ou plusieurs catégories de produits » (voir note de fin 6). Par exemple, la PCR relative à ce document couvre les produits électriques, électroniques et CVC-R, et définit la manière dont les fabricants doivent réaliser l'ACV. Les PSR définissent des règles pour des produits spécifiques de cette catégorie, comme un disjoncteur, un climatiseur, un onduleur, etc. Les opérateurs du programme gèrent également l'enregistrement et la publication des EPD et s'efforcent de s'assurer que les fabricants ne bénéficient pas d'un avantage injuste en contournant les règles lors de la création de leur EPD. Nous abordons certains de ces pièges dans la section « Conseils pour des comparaisons de produits précises ».

Le tableau A.1 de la norme ISO 14040 résume les étapes et les organismes impliqués dans l'élaboration et l'exploitation d'un programme de déclaration environnementale. La Figure 4 en donne une illustration et montre que les parties intéressées font partie du processus. La norme stipule que « les parties intéressées peuvent être des fournisseurs de matériaux, des fabricants, des associations commerciales, des acheteurs, des utilisateurs, des consommateurs, des organisations non gouvernementales (ONG), des organismes publics et, le cas échéant, des parties indépendantes et des organismes de certification ».

Nous fournissons des EPD appelées profils environnementaux de produits (PEP). PEP est le terme utilisé par l'opérateur du programme, l'Association P.E.P., qui administre le Programme de déclaration environnementale PEP ecopassport. Cet opérateur de programme prend en charge les PCR pour les produits EEE et CVC. Il convient de noter que les fabricants de produits élaborent généralement leurs EPD conformément aux règles de l'opérateur du programme, mais qu'elles doivent être vérifiées de manière indépendante par des experts internes (voir note de fin 7) ou externes, comme indiqué dans la documentation de l'EPD. Si les EPD vous permettent de quantifier plus facilement la durabilité environnementale de différents produits, elles fournissent également les informations dont les entreprises ont besoin pour comptabiliser leurs émissions de portée 1, 2 et 3 afin de montrer les progrès réalisés par rapport aux objectifs environnementaux de l'entreprise. La Figure 5 fournit un exemple de PEP pour un disjoncteur de détection des défauts d'arc.

En résumé, les étiquettes de type III, c’est-à-dire les EPD, sont un outil essentiel pour évaluer quantitativement l’impact environnemental d’un produit. Ces documents sont basés sur les normes ISO et validés. Les fabricants devraient mettre leurs EPD à disposition gratuitement. Les étiquettes de type I sont certifiées par des tiers et sont utiles pour des mesures de performances précises telles que l'efficacité énergétique. Enfin, les étiquettes de type II peuvent être utiles si le fabricant fournit la documentation sous-jacente qui lui confère sa crédibilité.

Il s'agit du produit sur lequel les informations de durabilité sont modélisées et qui constitue la base de votre comparaison. Une description du produit peut également être incluse. Les règles EPD permettent à ce produit de référence de représenter tous les modèles d'une gamme de produits. Plus tard, nous discuterons de la façon dont vous pouvez utiliser les données du produit de référence pour estimer les données de votre modèle cible.

Elle indique la fonction du produit représentatif. Par exemple, « abaisser la tension d'une ligne de distribution de 75 kVA jusqu'aux niveaux de tension utilisés par le client final selon les exigences d'efficacité énergétique définies par le DOE (Department of Energy, Ministère de l’énergie) pendant 20 ans ». Parfois, l'unité fonctionnelle est indiquée par unité d'énergie, par unité de poids, etc. Notez que pour comparer deux PEP, l'unité fonctionnelle et la méthodologie d'évaluation doivent être identiques. Reportez-vous à la section « Conseils pour des comparaisons de produits précises » pour plus d'informations.

Cela fournit le poids du produit de référence ainsi qu’un pourcentage de répartition de ses matériaux, y compris l’emballage. Le poids total est utilisé pour mettre à l'échelle proportionnellement les données environnementales pour un modèle différent.

Ils fournissent des informations sur la fabrication, la distribution, l'installation, l'utilisation et la fin de vie du produit de référence dans le cadre de l'analyse de son cycle de vie. Voici quelques-unes des hypothèses qui ont été utilisées dans l'ACV.

Cette section s'ouvre avec d'autres hypothèses ACV. La Figure 6 montre un exemple de ces hypothèses dans un tableau d’impacts environnementaux pour une goulotte électrique. La dernière ligne du tableau est particulièrement importante car elle indique le facteur d'émission (voir la note de fin 8) utilisé dans l'ACV. Nous aborderons cette hypothèse importante dans la section suivante.

Le tableau est suivi d'une liste d'« indicateurs d'impact » pour le produit de référence, qui mesurent les impacts environnementaux d'un produit. Ces valeurs sont généralement indiquées en notation scientifique (par ex., 2,52E+02). L'un des principaux indicateurs d'impact sur l'environnement est le suivant :

• « Contribution au réchauffement climatique » ou « réchauffement climatique », généralement en unités de kg CO2e (« e » signifie équivalent). C'est ce que la plupart des gens appellent « l'empreinte carbone » d'un produit.

Cet indicateur et d'autres indicateurs d'impact sont donnés pour chacune des cinq étapes de l'ACV, définies dans le PCR comme suit :

• Fabrication - « de l'extraction des ressources naturelles à la fabrication des produits et des emballages et à leur livraison à la dernière plateforme logistique du fabricant » ;
• Distribution - « transport depuis la plateforme logistique du dernier fabricant jusqu'à l'arrivée du produit sur le lieu d'utilisation » ;
• Installation - « installation du produit sur le lieu d'utilisation » ;
• Utilisation - « utilisation du produit et maintenance nécessaire pour garantir la capacité d'utilisation » ;
• Fin de vie - « retrait, démantèlement et transport du produit en fin de vie vers un centre de traitement ou une décharge, et traitement de la fin de vie ».

La dernière section du PEP est présentée sous forme de tableau qui comprend :

• la date à laquelle le PEP a été délivré ;
• la période de validité ;
• la PSR et la version sur laquelle le PEP est fondé ;
• la vérification indépendante de la déclaration et des données ; le « X » indique si le PEP est fondé sur une vérification interne ou externe.

Les données PEP ne sont pas précises. Par conséquent, si les valeurs d'un indicateur donné se situent à moins de 10 % l'une de l'autre, les deux produits devraient être considérés comme égaux pour cet indicateur. Cela est dû à la marge d'erreur de +/- 5% que les normes autorisent pour les valeurs déclarées par le fabricant. Par exemple, si l'empreinte carbone du produit « A » est de 100 kg et celle du produit « B » de 105 kg, ils doivent être considérés comme égaux car leurs plages « + » et « - » se chevauchent.

Les documents PEP contiennent beaucoup de données, dont certaines sont complexes. Par conséquent, les documents PEP devraient fournir un lien vers les définitions des termes utilisés dans ces documents. C’est encore plus important lorsque l'on compare des produits de différents fabricants, car les définitions permettent de valider que l'on compare le même type de données.

La comparaison de l'empreinte totale ne garantit pas que vous comparez des valeurs identiques, sauf si chaque étape de l’ACV est évaluée de la même manière. Le point suivant montre l'importance de cela.

Tous les produits électriques ont des pertes électriques, qui génèrent des émissions de carbone. Cependant, l'ampleur de ces émissions dépend fortement du facteur d'émission, qui est le rapport des émissions de gaz à effet de serre pour chaque kWh d'électricité généré. Une ACV suppose un certain facteur d’émission pour calculer les émissions de carbone générées au cours de l’étape d’« utilisation » du produit.

Si le facteur d'émission n'est pas le même pour les produits que vous comparez, vous ne pouvez pas les comparer équitablement. Ceci est particulièrement important pour les produits électriques actifs tels que les climatiseurs et les onduleurs, car les émissions au cours de l’étape d'utilisation représentent généralement la majorité des émissions totales de l'ACV. Par exemple, il est tout à fait possible que le PEP d'un onduleur efficace (par exemple, 95 %) indique des émissions totales trois fois supérieures à celles d'un onduleur très inefficace (par exemple, 80 %). Comme le montre le Tableau 1, cet exemple a été calculé en supposant un facteur d'émission global pour les 27 pays européens (0,231 kg CO₂e/kWh) par rapport au coefficient d'émission de la France (0,062 kg CO₂e/kWh). Bien que cela ne semble pas équitable, les opérateurs de programme autorisent les fabricants à utiliser les facteurs d'émission d'un pays spécifique pour les modèles vendus dans ce pays. Cependant, dans certains cas, ces mêmes modèles sont également vendus dans le monde entier.

En outre, le « modèle énergétique utilisé » du PEP (dernière ligne de la figure 6) rend difficile la détermination du facteur d’émission, car il est généralement exprimé en termes de code de combinaison d’électricité tel que « <1 kV ; EU-27. » Si vous n'êtes pas en mesure de déterminer le facteur d'émission de tous les produits, le moyen le plus efficace d'évaluer les émissions à l’étape d'utilisation entre deux ou plusieurs produits consiste à comparer leur efficacité à la même charge à l'aide de calculateurs d'efficacité. Par exemple, la variable « Calculateur de comparaison de l'efficacité des onduleurs monophasés » offre un moyen simple et efficace de comparer l'efficacité de deux onduleurs différents. Notez que bien que cette méthode ne tienne pas compte des émissions de maintenance de l'étape d'utilisation, elle peut être ignorée pour certains produits comme les onduleurs car elle représente un pourcentage insignifiant de l'utilisation totale (<2 %).

Enfin, si les calculateurs d’efficacité ne sont pas disponibles pour le produit que vous comparez, il est préférable de demander au fabricant de fournir la courbe d’efficacité du produit, ce qui vous permet de comparer l’efficacité de tous les produits à un même pourcentage de charge.

À retenir : Si le facteur d'émission n'est pas le même pour les produits que vous comparez, vous ne pouvez pas les comparer équitablement.

Un profil d'utilisation indique le pourcentage de charge et la durée de fonctionnement d'un produit représentatif pendant sa durée de vie (quatrième ligne de la figure 6). Par exemple, un profil d'utilisation peut spécifier 25 % chargé pour 20 % de la durée de vie, 50 % chargé pour 20 %, 75 % chargé pour 30 % et 100 % chargé pour 30 %. Le profil d'utilisation est utilisé pour calculer les émissions de carbone mentionnées au point précédent. Si les profils d'utilisation sont différents, les valeurs ne peuvent pas être comparées. Enfin, les profils d'utilisation sont basés sur des modes de fonctionnement spécifiques (par exemple, mode normal, mode économiseur), et ces modes doivent également être cohérents dans les comparaisons de produits.

Les règles PEP permettent aux produits de référence de représenter des modèles dans une gamme de produits. Comparer directement des produits de référence provenant de deux ou plusieurs PEP peut signifier que vous comparez l’empreinte carbone de produits ayant des capacités différentes (par exemple, un disjoncteur de 100 A par rapport à un disjoncteur de 600 A), ce qui n'est pas une comparaison valable. Parfois, comme dans le cas d'un équipement de climatisation, le PEP fournit les indicateurs d'impact environnemental dans des unités normalisées (par exemple, en kg CO2e par kW de refroidissement). Si les indicateurs ne sont pas standardisés, vous devez proportionnellement dimensionner l'indicateur environnemental du produit de référence en utilisant son poids (par exemple, émissions de fabrication en kg par kg de poids du produit de référence). De même, vous devez mettre à l'échelle proportionnellement les données d'utilisation du produit de référence en utilisant sa capacité de puissance nominale (par exemple, les émissions par kg/watt du produit de référence). Le Tableau 2 fournit un exemple de calcul des émissions de fabrication pour le « modèle B », le modèle que vous souhaitez évaluer, à l'aide du « modèle A », le produit de référence dans le PEP.

Vous devez répéter ce processus pour chaque indicateur environnemental que vous souhaitez évaluer. Ces extrapolations sont conformes à la précision attendue des données PEP.

Les PEP ayant des versions différentes de PSR et de PCR peuvent introduire des variances qui invalident la comparaison. Consultez le tableau de la dernière page pour vérifier les mêmes versions de PSR et de PCR.

Nous déconseillons de comparer des EPD provenant de différents opérateurs de programme (par exemple, un de l'Association P.E.P. et un de Ecoleaf). Cela s'explique principalement par le fait que les PCR sur lesquelles les analyses du cycle de vie sont basées sont probablement différentes. La proliférations des opérateurs de programme (voir note de bas de page 9) au fil des ans, en particulier dans l'industrie du bâtiment et des matériaux de construction, a donné lieu à divers efforts d'harmonisation des PCR. Mais à ce jour, il n'existe pas d'organisation unique assurant la cohérence PCR entre les opérateurs de programme.

La quatrième édition desPCR comprend une étape supplémentaire appelée Module D, « avantages nets et charges au-delà des limites du système ». Cette étape facultative permet aux fabricants de demander un crédit environnemental pour « réutilisation, récupération et/ou recyclage ». Par exemple, si 100 % d'un produit était recyclé, le fabricant demanderait une valeur négative équivalente à l'empreinte de fabrication. Ceci n'est valable que si le fabricant dispose d'un programme de recyclage qui recycle 100 % de chaque produit en fin de vie pour être utilisé comme matière première. Le programme de recyclage doit également s'appliquer à votre site. Avant d'accepter aveuglément ce crédit, demandez au fabricant des informations détaillées sur son programme de recyclage, en particulier sur la manière dont il s'assure que 100 % des produits lui sont retournés et ne finissent pas dans une décharge.

Parfois, les PEP excluent des composants auxquels on pourrait s'attendre, ce qui donne à penser qu'un fabricant a une empreinte nettement plus faible qu’un autre. Par exemple, le PEP d’un onduleur peut exclure les batteries. Dans la plupart des cas, les PEP d'appareillage de commutation ou de tableau électrique excluent les disjoncteurs. Pour éviter cette erreur, lisez l'intégralité du PEP et notez ce qui est exclu.