¿Por qué el factor de potencia de los variadores de velocidad es menor que 1?

La explicación a esto está en la tasa de distorsión armónica que los elementos rectificadores de entrada del variador provocan, de modo que el factor de potencia total es menor que 1 aunque no hay componente reactiva y por tanto el coseno de PHI es aproximadamente 1 (ojo, coseno de PHI no es el Factor de potencia, es una parte del factor de potencia).
Para entenderlo, la distorsión armónica genera un nuevo vector en el espacio que genera una potencia aparente mayor que la activa (ver figura).



Podemos corregir este factor mediante el empleo de algún filtro de entrada, inductancias de línea, filtros pasivos o filtros activos.
El uso de filtros para corregir el THDi es beneficioso por tanto. Por un lado se necesitará menos potencia de entrada para generar la misma potencia activa y por otro lado se reducirán significativamente los posibles problemas de disparos intempestivos de los elementos de protección aguas arriba y su sobre calentamiento.

Publicado para: Schneider Electric Chile