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商用產品永續性評估指南

70 號白皮書

能源管理研究中心

摘要

隨著越來越多的公司和消費者尋求減少並報告其環境足跡,供應商正在回應關於環保永續產品的訴求。對某個產品進行環境永續評估相當複雜,在不知道其所依據的基本假設和標準的情況下難以確定其權利訴求。本指南說明有助於產品評估的產品環境標章和宣告的國際標準。我們隨後將討論如何閱讀有助於量化產品永續發展績效的環境宣告檔案。最後,我們提供指導說明如何準確評估類似產品的環境永續性,確保您的購買決策實際上會減少您所在組織的環境足跡。

簡介

企業領袖、永續發展部門和採購部門正積極提升及報告其業務在環境永續性方面的表現。公司所購買的產品與服務對於實現其環境永續性目標,特別是在範疇 1、2 和 3 CO2e 排放方面而言,扮演著關鍵角色。因此,製造商紛紛推出聲稱具有環境永續性的產品。然而,評估一項產品的環境永續性並非易事,若缺乏對其背後假設和標準的了解,這些宣稱往往難以被驗證 這導致了值得懷疑的廣告和被稱為「漂綠」的「綠色」產品之訴求,如圖 1 中進一步說明。遺憾的是,這種做法可能動搖決策者對於所購產品是否真正降低環境足跡的信心(見末尾說明 1 至 4)。儘管還有其他環境影響因素,如水資源使用和對礦產資源的耗竭,本指南主要聚焦於以碳排放作為評估產品環境永續性的主要方式。針對不同類型的產品,其評估方法各異,本指南特別針對電氣和電子設備(EEE)以及供暖、通風和空調(HVAC)產品。

此外,本指南介紹了國際上有助於產品評估的環境標籤和聲明標準。接著,我們將說明如何解讀產品的環境聲明文件,以量化其永續性表現。最後,我們將指導您如何準確評估類似產品的環境永續性,確保您的採購決策真正有助於減少您組織的環境足跡。

綠色地球的影像象徵著綠色產品宣稱(即,它對地球有益),但在表面下,產品並不環保(即,它裝滿了塑料)。那些宣稱有益、不真實、言過其實或被誤導的廣告,很可能就是漂綠的範例。

有助於產品評估的標準

產品製造商在影響產品環境足跡方面扮演著重要角色。製造商可以透過多種方式,在產品的整個生命週期內,包括產品報廢階段,來改善其環境足跡。舉例來說,製造商可以使用再生能源來營運其工廠,設計減少塑膠和金屬使用的產品,採用體積更小、效率更高的元件,如寬能隙半導體,製作回收材料的包裝,提供報廢產品的回收計畫,以及實施許多其他環保措施。問題來了:我們該如何評估和確認一種產品在環境永續性上是否優於另一種?解答在於環境標籤和聲明,以及它們所依據的全球公認標準。

國際標準化組織(ISO)是全球最著名的標準制定機構之一。在製造業界,它以 ISO 9000 品質管理標準聞名。同理,在環境保護領域,ISO 14000 環境標準也廣為人知。這些標準為我們理解製造商對其產品所應用的環境永續性標籤提供了基礎。在本文中,我們將介紹三種重要的標章:

如何閱讀 PEP

儘管所有的 EPD 都提供相似的信息,但不同的程序運營商會有不同的模板設計。因此,在這一節中,我們將專注於由 P.E.P. 協會這一程序運營商提供的 PEP。PEP 通常從產品的圖片和描述開始,接著是針對特定型號的詳細資訊。進行產品比較所需的關鍵資訊通常按以下順序顯示:

精確比較產品的指南

只有當你已經篩選出符合功能需求的產品清單後,進行永續性比較才真正有意義。舉例來說,在選擇不斷電系統(UPS)時,可能需要考慮的因素包括運作時間、容量、尺寸、功率因數等。在您列出產品清單後,就可以開始量化地比較它們的環境特性。最有效的方式是對其 PEP 資料進行對比。本節的一個關鍵主題是進行“同類比較”的概念。例如,如果只關注總碳足跡,很容易錯誤地將一個效率極低的變壓器視為最環保的選擇。

如何確保合理比較

儘管 ISO 標準為生命週期評估(LCA)和環境產品聲明(EPD)提供了基礎,但它們無法消除製造商的錯誤或確保合理比較。因此,終端使用者在對兩種或以上產品的 PEP 進行對比時,必須特別小心,特別是當這些產品來自不同的製造。在這一節中,我們將列出人們在比較兩個或更多產品的碳足跡時常見的錯誤。請注意,儘管我們關注碳排放,但這些錯誤往往套用於其它環境影響指標。

其他評估標準

以下幾個標準在比較類似產品時可能較為困難。但是,掌握這些資訊將有助於買方作出最終購買決定。

提案請求(RFP)

對於尋求在採購流程中增添永續性需求的公司,在從供應商收集環境資料方面面臨挑戰。許多製造商可能無法提供這些數據。其他製造商可能已提供一些資訊,但以非結構化方式提供。最終,製造商將會使他們產品的環境永續性數據變得透明且可在線上查詢。但是,採購部門可以通過在其提案請求過程中將 PEP(以及一般的 EPD)作為必要條件來加速這一過程(見末尾說明 10)。雖然不同公司的流程各異,但要求提交 PEP 不僅使您能夠進行量化的環境永續性比較,同時也顯示出製造商對環境永續性的重視。

施耐德電機 Environmental Data Program 環境數據計畫

Environmental Data Program 環境數據計畫是我們用以分類、量測和比較產品環境屬性與環境足跡的方法。本計畫承襲 Green Premium 優質綠能計畫的理念,採用科學型方法,提供所有施耐德電機產品不同類型的環境資料,讓資訊更加透明。

結論

儘管還存在其他環境影響,如對礦產資源消耗的影響,本指南主要關注碳排放,作為評估產品環境永續性的一種手段。第三類標章,即環境產品宣告(EPD),是定量評估產品對環境影響的關鍵工具。這些檔案基於 ISO 標準,並經過驗證。製造商不僅必須隨時向其客戶提供產品環境資料,所載内容必須易於理解,因為 EPD 通常過於複雜,難以跟蹤。此外,製造商應該明確説明制定碳足跡和其他產品環境指標所用的假設和標準。除了第三類標章,第一類標章也經第三方驗證,可用於能效等特定效能測量指標。第三類標章屬自行宣告,但若製造商提供了可信性的基礎檔案,則可能會有所幫助。

雖然 EPD 本應是標準配備,但製造商和產品類別各有不同。產品環境概况(PEP)是 EPD 的一個版本,可與遵循特定產品類別規則(PCR)的電氣和電子設備(EEE)以及 HVAC 產品搭配使用。PEP 表應包括產品的名稱、重量和功能,以及重要的環境影響指標,包括「導致全球變暖」,即生命週期中 5 個階段的碳足跡:製造、配送、安裝、使用和壽命結束。在對比產品時,消費者禁不住只對比總碳足跡,但這並不總是準確的蘋果對蘋果對比。我們建議消費者對五個生命週期階段的每個階段進行對比,並找出排放系數的差異、使用模式、所含元件、訴求證據和定義。

施耐德電機決定更進一步,推出 Environmental Data Program 環境數據計畫。此計畫不僅提供碳排放數據,更著重於建立環境透明度,讓客戶做出更全面、更明智的選擇。

末尾說明

[1] FashionUnited, 新報告顯示,42% 的公司誇大了永續性訴求,2021 年 2 月

[2] Adweek, 消費者對永續性持懷疑態度,各品牌紛紛出台新政策,結束「漂綠」, 2021 年 4 月

[3] The Intercept, 瓶裝水巨頭 BlueTriton 承認,宣稱回收和永續性是「浮誇」, 2022年4月

[4] TFL,H&M 因「誤導」永續性行銷、產品計分卡而受到起訴, 2022年7月

[5] 產品類別只能有一個計畫運營商。

[6] ISO 14025:2006 環境標章和宣告- 第三類環境宣告——原則和程式

[7] 這僅適用於業務對業務產品

[8] 排放系數是每 MWh 發電的碳排放率。使此系數相乘(kg CO2e/MWh)所消耗的能量(MWh)得到總 CO2e 排放量。

[9] M. Bach & L. Breuer, An institutional analysis of EPD programs and a global PCR registry, 2014, p.1

[10]本白皮書關注環境永續性,而 RFP 過程也應將社會和治理(ESG)納入考慮範疇。

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