Labels van type I zijn onderworpen aan ISO-norm 14024:2018 Milieulabels en -verklaringen - Etikettering type I - Principes en procedures. Deze labels geven aan dat een bepaald product of een bepaalde dienst voldoet aan of verder gaat dan specifieke en kwantitatieve milieucriteria die zijn vastgesteld door onafhankelijke derde organisaties. Als zodanig vereisen labels van type I verificatie door derden, wat ze een geloofwaardig en nuttig middel maakt om uw lange lijst met mogelijke producten of services te "verkleinen". Het verkrijgen van deze labels kan voor leveranciers echter kostenbeperkend zijn, vooral als zij veel producten in verschillende categorieën hebben. Dit helpt verklaren waarom weinig producten deze labels hebben. In afbeelding 2 worden enkele voorbeelden van type I-labels getoond.

In het geval van Energy Star wordt de efficiëntie van verschillende productcategorieën geverifieerd. Als iemand bijvoorbeeld op zoek was naar een efficiënte noodstroomvoeding (UPS), zou hij de Energy Star productzoeker kunnen gebruiken om te zoeken naar de meest efficiënte UPS binnen een bepaalde topologie. Hoewel type I-labels een handige en geldige manier bieden om bepaalde productkenmerken te vergelijken, zoals efficiëntie, zijn ze niet gebaseerd op een levenscyclusbeoordeling (LCA).

Afbeelding 2 — Voorbeelden van type I-labels

Labels van type II zijn onderworpen aan ISO-norm ISO 14021:2016 Milieulabels en -verklaringen - zelf gedeclareerde milieudeclaraties (Type II milieulabels). Net als de labels van type I delen zij mee dat een product of dienst aan specifieke en kwantitatieve milieucriteria voldoet of deze overschrijdt. Zoals de titel impliceert, worden deze labels echter zelf aangegeven, wat betekent dat een productfabrikant elke bewering die hij wenst kan toepassen zonder verificatie door een derde partij. Helaas profiteren minder gerenommeerde fabrikanten hiervan en doen ze valse beweringen over hun type II-labels. Daarom is zorgvuldigheid geboden als u type II-labels wilt gebruiken in uw beoordeling. Het is belangrijk dat de fabrikant de onderliggende documentatie van zijn etiketteringsprogramma samen met de gegevens verstrekt. Volgens ISO 14021 "moet de evaluatiemethode die wordt gebruikt door degenen die milieudeclaraties afleggen, duidelijk, transparant, wetenschappelijk onderbouwd en gedocumenteerd zijn." Bovendien moet de fabrikant over de gegevens beschikken om het argument te staven. Het label mag niet impliceren dat het product gecertificeerd of anderszins gevalideerd is door een derde partij. In figuur 3 wordt een voorbeeld van een type II-label gegeven.

Figuur 3 — Voorbeeld van een type II-label

Labels van type III vallen onder ISO-norm 14025 Milieulabels en -verklaringen - beginselen en procedures (type III milieudeclaraties). Eenvoudig gezegd is een ecologische productverklaring (EPD) een document waarin de ecologische gegevens over de levenscyclus van een product of dienst worden samengevat en dat normaal gesproken vijf jaar geldig is. EPD's helpen voorschrijvers om productbeslissingen te nemen op basis van de ecologische duurzaamheid van dat product. Dit is vergelijkbaar met het label met voedingswaarden dat u ziet op voedingsproducten die ons helpen beslissen welk voedsel te kopen. De belangrijkste reden waarom voedingsmiddeletiketten de kopers helpen vergelijkbare levensmiddelen te vergelijken is omdat de labels (in hun respectieve landen) gestandaardiseerd zijn. Op dezelfde manier helpen EPDs voorschrijvers gemakkelijker producten in dezelfde categorie, zoals een vermogensschakelaar te vergelijken. De ISO 14025-norm "stelt de beginselen vast en specificeert de procedures voor de ontwikkeling van programma's voor milieudeclaraties van type III en milieudeclaraties van type III."

EPD's moeten zijn gebaseerd op LCA-gegevens of levenscyclus-inventaris-analysegegevens, die zelf worden beheerd door de ISO 14040-norm. Het is belangrijk te merken dat ISO 14040 algemeen is en van toepassing is op alle soorten producten en services, en daarom niet erg nuttig is voor een specifieke productcategorie. Programma-operatoren helpen deze leemte op te vullen door programma's te beheren in overeenstemming met ISO 14025, zodat EPD's hetzelfde type informatie rapporteren.

Volgens ISO 14020 kan een programmabeheerder "een onderneming of een groep ondernemingen, een industriële sector of handelsvereniging, overheidsinstanties of -agentschappen, of een onafhankelijk wetenschappelijk orgaan of een andere organisatie" zijn. De programma-operator ontwikkelt, keurt productcategorieregels (PCR) en productspecifieke regels (PSR) goed en publiceert deze (zie eindnoot 5). PCR’s zijn "een reeks specifieke voorschriften, eisen en richtsnoeren voor de ontwikkeling van type III milieudeclaraties voor een of meer productcategorieën" (zie eindnoot 6). De PCR die is gerelateerd aan dit document dekt bijvoorbeeld elektrische, elektronische en HVAC-R-producten en definieert hoe fabrikanten de LCA moeten uitvoeren. In de PSR's worden regels gedefinieerd voor specifieke producten binnen deze categorie, zoals een vermogensschakelaar, airconditioner, UPS, enz. De programmabeheerders beheren ook de registratie en publicatie van de EPD’s en proberen ervoor te zorgen dat fabrikanten geen oneerlijk voordeel krijgen door de regels te buigen bij het creëren van hun EPD. We bespreken enkele van deze valkuilen in het gedeelte "Richtsnoeren voor nauwkeurige productvergelijkingen".

Tabel A.1 van ISO 14040 geeft een overzicht van de stappen en instanties die betrokken zijn bij de ontwikkeling en uitvoering van een milieudeclaratieprogramma. Afbeelding 4 illustreert dit en toont aan dat belanghebbenden deel uitmaken van het proces. De norm bepaalt dat "belanghebbende partijen kunnen bestaan uit leveranciers van materialen, fabrikanten, handelsverenigingen, kopers, gebruikers, consumenten, niet-gouvernementele organisaties (ngo's), overheidsinstanties en, indien relevant, onafhankelijke partijen en certificatie-instanties."

We bieden EPD's met de naam Product Environmental Profiles (PEP). PEP is de term die wordt gebruikt door de programmabeheerder, de P.E.P. Association, dat het beheer voert over het PEP ecopassport Environmental Declaration Program. Deze programmamanager ondersteunt PCR's voor EEA- en HVAC-producten. Let op: productfabrikanten ontwikkelen doorgaans hun EPD’s volgens de regels van de programmabeheerder, maar moeten onafhankelijk worden gecontroleerd door interne (zie eindnoot 7) of externe deskundigen, zoals vermeld in de EPD-documentatie. Hoewel EPD's het voor u gemakkelijker maken om de ecologische duurzaamheid van verschillende producten te kwantificeren, bieden ze ook de informatie die bedrijven nodig hebben om rekening te houden met hun emissies van de categorieën 1, 2 en 3 om hun voortgang ten opzichte van hun milieudoelstellingen te kunnen aantonen. Afbeelding 5 geeft een voorbeeld van PEP voor een vermogensschakelaar voor boogfoutdetectie.

Kort samengevat zijn labels van type III, d.w.z. EPD’s, een belangrijk instrument om de ecologische effecten van een product kwantitatief te beoordelen. Deze documenten zijn gebaseerd op ISO-normen en gevalideerd. Fabrikanten moeten hun EPD’s vrij beschikbaar stellen. Labels van type I zijn geverifieerd door derden en zijn nuttig voor specifieke prestatiemaatstaven zoals energie-efficiëntie. Ten slotte kunnen labels van type II nuttig zijn als de fabrikant de onderliggende documentatie verstrekt die zijn geloofwaardigheid verleent.

Dit is het product waarop de duurzaamheidsinformatie is gemodelleerd en vormt de basis voor uw vergelijking. Er kan ook een beschrijving van het product worden opgenomen. EPD-regels staan toe dat dit referentieproduct alle modellen in een productserie vertegenwoordigt. Later bespreken we hoe u de gegevens van het referentieproduct kunt gebruiken om de gegevens van uw doelmodel te ramen.

Hiermee wordt de functie van het representatieve product opgegeven. Bijvoorbeeld "Een distributielijnspanning van 75 kVA verlagen naar de spanningsniveaus die door de eindklant worden gebruikt bij de energie-efficiëntie-eisen die door het DOE (Department of Energy) gedurende 20 jaar zijn gedefinieerd.” Soms wordt de functionele eenheid vermeld per eenheid energie, per eenheid gewicht, enz. Let op: om twee PEP's te vergelijken, moeten de functionele eenheid en de beoordelingsmethodologie hetzelfde zijn. Zie het gedeelte "Richtlijnen voor nauwkeurige productvergelijkingen" voor meer informatie.

Dit betreft het gewicht van het referentieproduct en een procentuele uitsplitsing van de materialen ervan, met inbegrip van de verpakking. Het totale gewicht wordt gebruikt om de ecologische gegevens voor een ander model proportioneel te schalen.

Dit bevat informatie over de fabricage, distributie, installatie, het gebruik en het einde van de levensduur van het referentieproduct, zoals deze betrekking heeft op de levenscyclusanalyse. Dit zijn enkele van de veronderstellingen die in de LCA zijn gebruikt.

Deze paragraaf begint met enkele meer LCA-aannames. Afbeelding 6 geeft een voorbeeld van deze veronderstellingen in een tabel met de ecologische impact van een elektrische bus. De laatste rij in de tabel is vooral belangrijk omdat deze de in de LCA gebruikte emissiefactor (zie eindnoot 8) weergeeft. In het volgende gedeelte bespreken we deze belangrijke aanname.

De tabel wordt gevolgd door een lijst van "impactindicatoren" voor het referentieproduct, die de ecologische impact van een product meten. Deze waarden worden gewoonlijk vermeld in wetenschappelijke notatie (bv. 2.52E+02). Een belangrijke indicator voor het milieueffect is:

• "Bijdrage tot de opwarming van de aarde" of "opwarming van de aarde", gewoonlijk uitgedrukt in eenheden kg CO2e ("e" staat voor equivalent). Dit is wat de meeste mensen de "ecologische voetafdruk" van een product noemen.

Deze en andere impactindicatoren worden gegeven voor elk van de vijf LCA-fasen, in de PCR gedefinieerd als:

• Productie - "van de winning van natuurlijke hulpbronnen tot de productie van producten en verpakkingen en de levering ervan aan het laatste logistieke platform van de fabrikant";
• Distributie - "vervoer van het logistieke platform van de laatste fabrikant naar de aankomst van het product op de plaats van gebruik";
• Installatie - "installatie van het product op de plaats van gebruik";
• Gebruik - "gebruik van het product en onderhoud dat nodig is om de gebruiksgeschiktheid te waarborgen";
• Einde van de levensduur - "verwijdering, ontmanteling en vervoer van het einde-levensduurproduct naar een behandelingscentrum of stortplaats, en de einde-levensduurbehandeling".

Het laatste deel van het PEP wordt gepresenteerd als een tabel met daarin:

• De datum waarop het PEP is afgegeven;
• de geldigheidsduur;
• de PSR en de versie waarop het PEP is gebaseerd;
• de onafhankelijke verificatie van de verklaring en gegevens; de "X" geeft aan of het PEP is gebaseerd op interne of externe verificatie.

PEP-gegevens zijn niet nauwkeurig. Als de waarden van een bepaalde indicator binnen 10 % van elkaar liggen, moeten de twee producten daarom voor die indicator als gelijk worden beschouwd. Dit is toe te schrijven aan de foutenmarge van +/- 5 % die de normen toestaan voor de gerapporteerde waarden van een fabrikant. Als de koolstofvoetafdruk van product "A" bijvoorbeeld 100 kg is en product "B" 105 kg, moeten ze als gelijk worden beschouwd omdat hun "+"- en "-"-bereiken elkaar overlappen.

PEP-documenten bevatten veel gegevens, waarvan sommige complex zijn. Daarom moeten PEP-documenten een link bevatten naar definities van de in die documenten gebruikte termen. Dit is nog belangrijker wanneer u producten van verschillende fabrikanten vergelijkt omdat de definities validering bieden dat u hetzelfde type gegevens vergelijkt.

Het vergelijken van de totale voetafdruk zorgt er niet voor dat u waarden vergelijkt die vergelijkbaar zijn met die van vergelijkbare producten, tenzij elke LCA-fase op dezelfde manier wordt beoordeeld. Het volgende punt toont het belang hiervan aan.

Alle elektrische producten hebben elektrische verliezen, die koolstofemissies veroorzaken. De omvang van deze emissies is echter sterk afhankelijk van de emissiefactor, namelijk de verhouding van de uitgestoten broeikasgassen voor elke kWh opgewekte elektriciteit. Een LCA gaat uit van een bepaalde emissiefactor om de koolstofemissies te berekenen die tijdens de "gebruiks"fase van het product worden gegenereerd.

Als de emissiefactor niet gelijk is tussen de producten die u vergelijkt, kunt u ze niet eerlijk vergelijken. Dit is met name belangrijk voor actieve elektrische producten zoals airconditioners en UPS-systemen, aangezien de emissies tijdens de gebruiksfase gewoonlijk het grootste deel van de totale LCA-emissies vertegenwoordigen. Het is bijvoorbeeld heel goed mogelijk dat een PEP van een efficiënte UPS (bijv. 95%) de totale uitstoot driemaal zo hoog laat zien als een bijzonder inefficiënte UPS (bijv. 80%). Zoals getoond in tabel 1Bij de berekening van dit voorbeeld is uitgegaan van een totale emissiefactor voor de 27 Europese landen (0.231 kg CO₂e/kWh) in vergelijking met de emissiefactor voor Frankrijk (0.062 kg CO₂e/kWh). Hoewel dit niet eerlijk lijkt, staan de programma-exploitanten de fabrikanten wel toe om specifieke emissiefactoren voor het land te gebruiken voor modellen die in dat land worden verkocht. In sommige gevallen worden deze modellen echter ook wereldwijd verkocht.

Bovendien maakt het "gebruikte energiemodel" van het PEP (laatste rij in afbeelding 6) het moeilijk om de emissiefactor te bepalen, omdat deze meestal wordt vermeld in termen van een code voor een elektriciteitsmix zoals "<1 kV; EU-27." Als u niet in staat bent om de emissiefactor voor alle producten vast te stellen, is de meest effectieve manier om de emissies in de gebruiksfase tussen twee of meer producten te beoordelen, de efficiëntie ervan bij dezelfde belasting te vergelijken met behulp van efficiëntiecalculatoren. Bijvoorbeeld de "eenfasige UPS - efficiëntievergelijkingscalculator" biedt een effectieve en eenvoudige manier om de efficiëntie van twee verschillende UPS-systemen te vergelijken. Let op: hoewel deze methode geen rekening houdt met de onderhoudsemissies van de gebruiksfase, kan ze wel worden genegeerd voor bepaalde producten zoals UPS-systemen, omdat ze een onbeduidend percentage van het totale gebruik vertegenwoordigt (<2 %).

Als er ten slotte geen efficiëntiecalculatoren beschikbaar zijn voor het product dat u vergelijkt, kunt u het beste de fabrikant vragen om de efficiëntiecurve voor het product op te geven, zodat u de efficiëntie van alle producten met hetzelfde belastingpercentage kunt vergelijken.

Belangrijke mededeling: Als de emissiefactor niet gelijk is tussen de producten die u vergelijkt, kunt u ze niet eerlijk vergelijken.

Een gebruiksprofiel schrijft de procentuele belasting en de duur van de werking van een representatief product tijdens zijn levensduur voor (vierde rij in afbeelding 6). Een gebruiksprofiel kan bijvoorbeeld 25% van de lading gedurende 20% van de levensduur specificeren, 50% van de lading voor 20%, 75% van de lading voor 30% en 100% van de lading voor 30%. Het gebruiksprofiel wordt gebruikt om de koolstofemissies te berekenen die in de vorige opsommingsteken zijn besproken. Als de gebruiksprofielen verschillend zijn, kunnen de waarden niet worden vergeleken. Ten slotte zijn de gebruiksprofielen gebaseerd op specifieke bedrijfsmodi (bv. normale modus, economizer-modus) en deze modi moeten ook consistent zijn in productvergelijkingen.

PEP-regels staan toe dat referentieproducten modellen in een productserie vertegenwoordigen. Het direct vergelijken van referentieproducten van twee of meer PEP's kan betekenen dat u de koolstofvoetafdrukken van producten met verschillende capaciteiten vergelijkt (bijv. 100A-stroomonderbreker vs. 600A-stroomonderbreker) - een ongeldige vergelijking. Soms, zoals bij airconditioningsapparatuur, levert het PEP de milieueffectindicatoren in genormaliseerde eenheden (bv. kg CO2e per kW koeling). Als de indicatoren niet zijn genormaliseerd, moet u de omgevingsindicator van het referentieproduct proportioneel schalen met behulp van het gewicht (bv. productie-emissies kg per kg referentieproductgewicht). Evenzo moet u de gebruiksgegevens van het referentieproduct evenredig schalen met behulp van het nominale vermogen (bv. gebruik emissies kg per watt referentieproductcapaciteit). Tabel 2 geeft een voorbeeld van de manier waarop de fabricageemissies voor het model B, het model dat u wilt beoordelen, moeten worden berekend door gebruik te maken van model A, het referentieproduct in het PEP.

U moet dit proces herhalen voor elke omgevingsindicator die u wilt beoordelen. Deze extrapolaties vallen binnen de verwachte nauwkeurigheid van de PEP-gegevens.

PEP's met verschillende PSR- en PCR-versies kunnen varianten invoeren die de vergelijking ongeldig maken. Controleer de tabel op de laatste pagina om dezelfde PSR- en PCR-versies te controleren.

We raden niet aan om EPD's van verschillende programma-operatoren te vergelijken (bv. één van de P.E.P. Association en één van Ecoleaf). Dit komt vooral doordat de PCR’s waarop de levenscyclusanalyses zijn gebaseerd waarschijnlijk verschillend zijn. De toename van het aantal programma-exploitanten (zie eindnoot 9) in de loop der jaren, met name in de bouw- en bouwmaterialenindustrie, heeft geleid tot diverse inspanningen om de PCR’s te harmoniseren. Maar tot op heden is er geen enkele organisatie die de PCR-consistentie tussen de programmabeheerders garandeert.

PCR editie 4 omvat een extra fase, aangeduid als module D, "nettovoordelen en belastingen buiten de systeemgrenzen". In deze optionele fase kunnen fabrikanten een milieuvoordeel claimen voor "hergebruik, terugwinning en/of recycling". Indien bijvoorbeeld 100 % van een product wordt gerecycleerd, zou de fabrikant een negatieve waarde claimen die gelijk is aan de productievoetafdruk. Dit is alleen geldig als de fabrikant een recyclingprogramma heeft dat 100% van elk einde-levensduurproduct dat als grondstof gebruikt wordt, recycleert. Het recyclingprogramma moet ook op uw locatie van toepassing zijn. Vraag de fabrikant, voordat hij dit krediet blindelings aanvaardt, om gedetailleerde informatie over zijn recyclingprogramma, met specifieke aandacht voor de manier waarop hij ervoor zorgt dat 100% van de producten aan hem wordt teruggegeven en niet op een stortplaats belandt.

Soms sluiten PEP's componenten uit die men zou verwachten, waardoor de verwachting wordt gewekt dat de ene fabrikant een aanzienlijk lagere voetafdruk heeft dan de andere. Een UPS PEP kan bijvoorbeeld batterijen uitsluiten. In de meeste gevallen sluiten PEP's van schakelapparatuur of elektrische panelen stroomonderbrekers uit. Om deze fout te voorkomen, dient u het volledige PEP door te lezen en te bekijken wat is uitgesloten.