In 2021 zijn er veel doorbraken geweest op het gebied van duurzaamheid. Nu willen we deze stijgende lijn natuurlijk voorzetten en 2022 belooft een jaar te worden waarin we weer veel vooruitgang en verbetering kunnen verwachten, ook vanuit de bedrijfswereld.
Vorig jaar hebben een recordaantal bedrijven doelstellingen gesteld die de weg naar een koolstofarme economie ondersteunen. Ook zijn in november verschillende wereldleiders bij elkaar gekomen op COP26 om in gesprek te gaan over de rol van bedrijven in het bereiken van een netto-nul economie en hoe zij kunnen bijdragen in het inperken van de opwarming van de aarde tot maximaal 1,5°C in 2050.
Ondanks alle stappen in de goede richting moeten we ons ook realiseren dat we er nog lang niet zijn. De gevolgen van klimaatverandering, zoals extreme weersomstandigheden, worden wereldwijd steeds meer zichtbaar.
Maar wat kunnen bedrijven verwachten op het gebied van duurzaamheid in de komende periode? Er zijn vele trends die ik verwacht, maar ik heb er drie voor je op een rij gezet:
Trend #1: scope 3-emissies aanpakken door middel van samenwerkingen in de supply chain
Scope 3-emissies ontstaan als gevolg van de verticale samenwerkingen van een bedrijf en zijn afkomstig van activiteiten zoals de inkoop en productie van grondstoffen en het transport en de distributie van goederen. Voor de meeste bedrijven bestaat het grootste deel van hun totale uitstoot dan ook uit Scope 3-emissies. Ze zijn vaak moeilijk aan te pakken, maar toch is dit mogelijk door leveranciers meer te betrekken bij de verduurzaming van het bedrijf. Door hen aan te moedigen om hernieuwbare elektriciteit te gebruiken, kan veel vooruitgang worden geboekt in het koolstofarm maken van de keten. Daar komt ook bij kijken dat investeerders steeds meer geïnteresseerd zijn in de veerkracht en CO2-voetafdruk van de supply chains.
Trend #2: bedrijven zetten meer stappen richting een circulaire economie
De huidige economie is slechts voor 8% circulair, en helaas gaat de trend nog steeds de verkeerde kant op. Dit ondanks de vele bedreigingen waar lineaire bedrijfsprocessen mee te maken hebben, zoals de instabiliteit van grondstofprijzen, consumentenvoorkeuren die verschuiven in de richting van duurzame oplossingen en de confrontatie met boetes en juridische stappen naarmate er strengere milieuregels komen. Het lineaire denken in de economie is niet alleen schadelijk voor de productiviteit van bedrijven, maar belemmert ook de vooruitgang naar een koolstofarme toekomst.
De rol van afval en materiaalgebruik mag niet over het hoofd worden gezien als we de temperatuurstijging tot 1,5°C willen beperken. Hoe we omgaan met de afhandeling van materiaal in de supply chain is namelijk verantwoordelijk voor 70% van de uitstoot van broeikasgassen. Het is van cruciaal belang dat bedrijven verder gaan kijken dan hun energieverbruik en daarbuiten ook strategieën voor een circulaire economie opstellen en naleven.
Trend #3: De wereldwijde toename van regelgeving
Maatregelen van bedrijven op het gebied van klimaat zijn grotendeels vrijwillig, maar gestimuleerd door onder meer het Parijs-akkoord). Recente ontwikkelingen wijzen echter op een toename van overheidstoezicht en wetgeving inzake duurzaamheid in de particuliere sector.
Het zal je wellicht niet verbazen dat de EU een koploper is in deze trend. Met de Green Taxonomy heeft de EU bijvoorbeeld een classificatiesysteem opgesteld om zo een gemeenschappelijke definitie te hebben van welke economische activiteiten als ‘ecologisch duurzaam’ mogen worden beschouwd. Europa heeft ook het pad geëffend met zijn Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR), Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), European Sustainability Reporting Standards (ESRS) en meer dan 20 andere voorstellen voor nieuwe wetgeving die van Europa het eerste klimaatneutrale continent zullen maken.
Ik stel voor dat we de positieve ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid en klimaatacties voortzetten. Door mee te gaan in deze drie trends zetten we in ieder geval een stap in de goede richting en kan elk bedrijf, groot of klein, een steentje bijdragen aan het behalen van de klimaatdoelen.
